«Группа восьми» – неофициальный форум лидеров ведущих промышленно развитых демократических стран, участниками которого являются Россия, США, Великобритания, Франция, Япония, Германия, Канада и Италия. На ежегодных встречах «восьмерки» осуществляется согласование подходов к решению актуальных международных проблем.

В повестке дня этих встреч часто фигурируют вопросы, касающиеся мирового экономического развития, а на предыдущих встречах обсуждались также и другие глобальные вопросы, такие как изменение климата, права человека, военные конфликты, терроризм и глобальное здравоохранение.

Число участников саммита G8 ограничено, но поскольку лидеры мировых держав принимают решения, влияющие на развитие многих других стран, не являющихся членами G8, в саммитах G8 также принимают участие в качестве наблюдателей представители правительств других стран, учреждений и организаций. Каждый год Европейский союз направляет своего наблюдателя, а приглашение участвовать в таких встречах направляются другим национальным лидерам, например лидерам стран – членов Африканского союза. После окончания саммита в течение года проходят встречи официальных лиц, экспертов и других представителей для обсуждения результатов выполнения решений, принятых на предыдущем саммите, и для подготовки к проведению следующей встречи G8. Ежегодное проведение саммитов G8 – это часть непрерывного процесса, включающего дискуссии, планирование и выработку политических решений с участием лидеров и рядовых граждан стран во всем мире.